社会生活を送る以上、ストレスを避けて生きていくのは非常に困難です。しかし持続的なストレスや過度なストレスは人間の身体に様々な不調をきたす原因となります。
「最近抜け毛が増えてきて髪の毛も細くなったような気がする、最近仕事も忙しいしストレスがたまってるからかもしれない」
このようなお悩みを抱える働き盛りの男性の方も多いのではないでしょうか。
ストレスはAGA発症にも関与しているのでしょうか。
今回はストレスとAGAの関係についてお話しします。
ストレスとは
そもそもストレスという言葉は元々物理学の分野で使われていて、「外からかかる力による物質の歪み」のことを意味しています。医学的には、外からの刺激に対するからだやこころの反応のことを「ストレス反応」と呼び、その反応を生じさせる刺激(ストレスの原因)のことを「ストレッサー」と呼んでいます。一般に言うストレスはこの両方の意味を含んでいます。
この「ストレッサー」はAGA発症の原因となっているのでしょうか。
ストレスが原因でAGAを発症する?
結論から申し上げますとストレスが直接AGA 発症の原因となるエビデンスは現在ありません。
AGAの主な原因は、男性ホルモンの一つであるテストステロンと5αリダクターゼという酵素によって作られるDHT(ジヒドロテストステロン)というホルモンの影響です。DHT(ジヒドロテストステロン)がヘアサイクルを乱してしまい薄毛が進行します。
ではストレスはAGAと全く関係ないかといえばそうとは言い切れません。
ストレス状態が継続することで人は心身の健康に大きな影響を及ぼし、頭皮環境も例外ではなく抜け毛や薄毛の原因となります。
ストレスが引き起こす自律神経の乱れにより抜け毛が増える
ストレスが原因で抜け毛・薄毛につながると考えられるメカニズムとして自律神経の乱れが考えられます。
自律神経には身体を緊張させる「交感神経」とリラックスさせる「副交感神経」があります。この2つがバランス良く機能することで心身の健康が保たれているのですが、ストレスを感じると自律神経のバランスが乱れ、交感神経が優位な状態になります。交感神経が優位な状態だと抜け毛が増える具体的なメカニズムは以下の通りになります。
・頭皮の毛細血管の収縮が起こり血流が低下する。
髪の毛の栄養素は血流に乗って運ばれますが、血流が低下することで髪の毛に必要な栄養素が行き届かなくなり髪の毛が抜けやすくなります。
・内臓機能が低下し消化不良や食欲が低下する
低栄養状態により髪の毛に必要な栄養素や毛母細胞が活動するエネルギーが不足してしまいます。結果細くなった弱々しい髪の毛が多くなり薄毛が目立ちます。
・脳が興奮状態になり熟睡できない
人間の身体は睡眠で休息を取り生命活動のためのエネルギーを蓄えます。
睡眠が不足すると、身体のエネルギー代謝が低下し毛母細胞の細胞分裂活動を十分に行えなくなり、薄毛を促進することになります。
ストレスと上手く付き合いましょう
先述の通りストレスがAGA発症の直接の原因ではないとされていますが、ストレスによる身体への影響により抜け毛や薄毛が助長されてAGA発症のきっかけとなる可能性があります。 また、現在医療機関等でAGA治療をされている方にとっても治療の大きな妨げとなるでしょう。
ストレスを根本から無くすことは難しいことですが、ストレスを溜め込まずに発散させたり、緩和させたりして上手く付き合っていくことが重要です。
好きなことや楽しいことをしている時は人がストレスから解放される時間だと言われています。たとえ忙しくても、好きなことや楽しいことに費やす時間を持つよう心がけましょう。また、ウォーキングなどの軽めの運動で体を動かしたり、入浴時にはシャワーで済ませるのではなくゆっくりと湯舟につかるなど、身体をリラックスさせるのもよいでしょう。
抜け毛・薄毛への不安もストレスとなります。専門医へ相談しましょう
「抜け毛が気になる、鏡を見ると髪が薄くなった気がして落ち込む」などの考えや行動自体がストレスとなり、更に抜け毛が増えてしまう悪循環に陥る方もおられます。
AGAの他にも円形脱毛症などもあります。今の抜け毛がどういう状態で、どんな薬を使って治療が出来るのか、自分1人で判断するのは難しいでしょう。
正しい診断を受け必要な治療を開始するには専門医への相談が重要です。自分1人で抱えていた不安や疑問がある程度解消され、さらなるストレスによる抜け毛を防ぐきっかけになるでしょう。
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